Der Künstler Ibrahim Mahama führt die Liste „Power 100“ von ArtReview an, das 24. jährliche Ranking der Personen, die die Kunstwelt im vergangenen Jahr geprägt haben.
Abb oben: Ibrahim Mahama © White Cube (George Darrell) Courtesy the artist.
Der ghanaische Künstler wurde in den letzten zehn Jahren mit großen Installationen bekannt, für die er häufig Jutesäcke und Textilreste – beispielsweise Stoffreste aus der ghanaischen Kakaoindustrie – verwendete, die von Teams zu riesigen Quilts zusammengenäht wurden, die er dann über Gebäude drapierte. Mahama ist der erste Afrikaner, der den ersten Platz der Power 100 belegt. Seine Platzierung auf der Liste ist das Ergebnis seiner Rolle als Künstler und als Schöpfer von Infrastrukturen, die anderen Künstlern helfen, ihre Visionen zu verwirklichen.
Mahamas Arbeit befasst sich mit Themen wie Arbeit, Rohstoffgewinnung und Ausbeutung. Er nutzt seine Position in der globalen Kunstwelt, um diese Themen praktisch zu reflektieren, indem er Bildungs- und Kunstinstitutionen gründet und Kooperationspartnerschaften aufbaut. In den letzten Jahren hat Mahama seine Verkaufserlöse aus Blue-Chip-Galerien in eine Reihe von Einrichtungen in seiner Heimatstadt Tamale investiert: das Red Clay Studio, das Savannah Centre for Contemporary Art (SCCA) und Nkrumah Volini, die Residenzen, Studentenprojekte, Kinderworkshops und Ausstellungen beherbergen. Da ältere Modelle von Museen und Galerien zu kämpfen haben, sind neue Formen der Unterstützung und Verbreitung von Kunst wichtige Themen für die Gegenwart und die nahe Zukunft. Mahama steht symbolisch dafür, wie viele Künstler heute die Kontrolle über die Produktions- und Vertriebswege übernehmen.
Die diesjährigen Top Ten werden zum Teil von Künstlern geprägt, die wie Mahama ihre eigene Infrastruktur schaffen und damit den Wunsch widerspiegeln, das Kunstschaffen näher an die Kunstwelt heranzuführen. Der Ägypter Wael Shawky (Platz 4) „kuratiert” eine Kunstmesse, der singapurische Künstler Ho Tzu Nyen (5) kuratiert eine Biennale. Andere auf der Liste haben Residenzprogramme gegründet (Mark Bradford auf Platz 12, Yinka Shonibare auf Platz 14, Tracey Emin auf Platz 100) oder ihre eigenen Kunstzentren und Schulen aufgebaut (Wolfgang Tillmans auf Platz 10, Theaster Gates auf Platz 16, Marina Abramovic auf Platz 28, Emily Jacir auf Platz 48, Dalton Paula auf Platz 68, RAQS Media Collective auf Platz 76) oder schaffen durch Biennalen und Festivals neue Ökosysteme (Sammy Baloji auf Platz 31, Bose Krishnamachari auf Platz 52). Hinzu kommen Gruppen wie Forensic Architecture (9), blaxTARLINES (69) und Cercle d’Art des Travailleurs de Plantation Congolaise (82), die neu definieren, wie ihre Arbeit verbreitet werden soll und wer ihr Publikum sein soll. Viele dieser Einzelpersonen oder Gruppen sind an Orten und in Kontexten tätig, die außerhalb der traditionellen Zentren kommerzieller, staatlicher und philanthropischer Ressourcen liegen.
Die zunehmende Präsenz der Golfstaaten an der Spitze dieser Liste (Sheikha Al-Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al-Thani auf Platz 2, Sheikha Hoor Al Qasimi auf Platz 3, Badr bin Abdullah Al Saud auf Platz 21) spiegelt eine weitere Form des Institutionenaufbaus wider, wobei die enormen Ressourcen, die sie in Kunst und Kultur investieren, sowohl den Schwerpunkt ihrer kohlenstoffzentrierten Wirtschaft verlagern als auch die Kunst als Mittel zur Aufwertung einer nationalen Marke anerkennen. Angesichts der Kulturkriege und Sparmaßnahmen, die in alten Kunstzentren wie den USA, Deutschland und Großbritannien toben, wird die arabische Welt zunehmend zu einer Plattform, von der aus Künstler und Kuratoren ihre Arbeit ausweiten können.
Dieser Wandel ist auch eine Anerkennung der Tatsache, dass Museen und Galerien sich derzeit im Umbruch befinden. In vielen traditionellen Kunstzentren befinden sich Museen in einer Sackgasse hinsichtlich Finanzierung und Programmgestaltung, es herrscht Besorgnis über die Schließung so vieler bekannter mittelgroßer Galerien, und viele der renommierten Mega-Galeristen melden dramatische Gewinneinbußen (laut Zeitungsberichten in einigen Regionen bis zu fast 90 Prozent). In den letzten 12 Monaten haben viele Kunstmäzene (wie Miuccia Prada (32), Bernard Arnault (56), François Pinault (58) und Han Nefkens (78)) die bisherigen Zwischenhändler umgangen und stattdessen Künstler über ihre eigenen privaten Institutionen oder Produktionsfonds direkt finanziell unterstützt. Die Galerien, die weiterhin auf der Liste von ArtReview stehen (und es sind sicherlich weniger als in der Vergangenheit), tun mehr als nur Kunst zu verkaufen, wie beispielsweise David Zwirner (67) mit seinen Verlagsaktivitäten, Emmanuel Perrotin (87) mit seinen Pop- und Mode-Crossovers und Hauser & Wirth (57), Prateek Raja & Priyanka Raja von Experimenter (59) und Liza Essers von Goodman (71) mit ihren Bildungsprogrammen.
Auch die übrigen Spitzenplätze der Liste spiegeln unsere aktuelle Situation wider und setzen sich mit Themen wie Zensur und Unterdrückung auseinander: Künstler, Kuratoren und Denker, die sich mit Repräsentation und Technologie beschäftigen und gleichzeitig die Frage stellen, was Kunst in Zeiten des Konflikts bewirken kann.
Die Power 100 werden von einer Jury aus rund 30 Personen aus aller Welt und aus allen Bereichen der Kunstwelt zusammengestellt, die diejenigen Personen vorschlagen, die die Kunst in ihrer Region im vergangenen Jahr geprägt haben. Die Kriterien für die Aufnahme in die Power 100 sind, dass jede Person Einfluss auf die Kunst hat, die derzeit geschaffen und gezeigt wird, dass sie in den letzten 12 Monaten aktiv war und dass ihre Präsenz über die lokale Szene hinausgeht (auch wenn viele lokal agieren, kann der Einfluss dieser lokalen Aktivitäten international nachwirken). Das Ergebnis ist ein Mittel, um eine Kunstwelt zu erfassen, die nicht nur ein wirtschaftliches oder ästhetisches System ist, sondern ein komplexes soziales System. Mit dieser Liste zeichnet ArtReview ein Bild des Beziehungsgeflechts, das die Kunst des Jahres 2025 geprägt hat.
