Guggenheim Museum Bilbao zeigt vom 24. Juni bis 9. November 2025 die Ausstellung Another day. Another night. der amerikanischen Künstler Barbara Kruger – eine Ausstellung, die ihr beeindruckendes Werk präsentiert, das eine starke visuelle Wirkung mit einer scharfsinnigen Analyse der zeitgenössischen Realität verbindet. Kruger hat im Laufe der Jahre große Anerkennung gefunden, insbesondere für ihren charakteristischen Stil, der Schwarz-Weiß-Bilder mit kühnen, provokativen Texten kombiniert, die entweder von ihr selbst verfasst oder aus verschiedenen Quellen stammen. Diese Texte, die den Betrachter oft durch die Verwendung des Pronomen „du“ direkt ansprechen, sind nicht nur in Ausstellungsräumen, sondern auch in einem breiteren sozialen Kontext zu finden. Durch die Verwendung von Formaten wie Plakatwänden und Zeitschriftenanzeigen fesselt Kruger die Aufmerksamkeit von Betrachtern, die vielleicht nicht zum typischen Publikum dieser Art von künstlerischem Ausdruck gehören. Auf diese Weise erweitert Kruger die Grenzen der zeitgenössischen Kunst und vergrößert gleichzeitig ihre Reichweite und ihren Einfluss.
Abb. oben: Barbara Kruger, Untitled (Forever), 2017/2025, Digital print on vinyl wallpaper and floor covering. Installation view, Barbara Kruger: Another Day. Another Night., Guggenheim Museum Bilbao, Bilbao, June 24, 2025 – November 9, 2025, Courtesy the artist, Guggenheim Museum Bilbao and Spruth Magers.
Das Guggenheim Museum Bilbao präsentiert die erste umfassende Übersicht über das Werk von Barbara Kruger in Spanien, eine ambitionierte Ausstellung, die über vier Jahrzehnte radikaler Auseinandersetzungen der Künstlerin mit Bildern, Sprache und Macht zusammenfasst. Gesponsert von Occident, bietet „Barbara Kruger: Another day. Another night.“ eine tiefgreifende Untersuchung darüber, wie sich die Praxis der Künstlerin – tief verwurzelt in Massenkommunikation und Kulturkritik – im digitalen Zeitalter weiterentwickelt.
Seit mehr als fünfzig Jahren fordert Kruger ihr Publikum heraus, sich mit den Machtstrukturen auseinanderzusetzen, die unsere Identitäten, Wünsche und Überzeugungen prägen. Mit ihrer unverwechselbaren Verwendung von fetter Typografie, auffälligen Gegenüberstellungen von Bild und Text und monumentalen Dimensionen hat sie eine Bildsprache entwickelt, die sich aus den Massenmedien speist und gleichzeitig auf kritischer Reflexion besteht. Ihre Arbeiten sprechen die Sprache der Werbung, unterlaufen jedoch deren Absicht und decken die Mechanismen der Überzeugung, des Konsums und der Kontrolle auf, die das heutige Leben durchdringen.
Krugers unverwechselbare Ästhetik ist tief in ihren frühen beruflichen Erfahrungen als Grafikdesignerin verwurzelt. In den späten 1960er Jahren arbeitete sie als Seiten- und Bildredakteurin bei Zeitschriften wie Mademoiselle und House & Garden, wo sie lernte, durch die Komposition und Klarheit visueller Informationen Aufmerksamkeit zu erregen. Diese Zeit prägte nicht nur ihr Gespür dafür, wie Bilder in der Konsumkultur zirkulieren, sondern auch ihr anhaltendes Interesse an den Mechanismen visueller Überzeugungskraft. In dieser Zeit begann sie mit serifenlosen Schriftarten zu arbeiten – insbesondere Futura Bold und Helvetica Ultra Compressed –, die für ihre gute Lesbarkeit und Ausdruckskraft geschätzt werden. Diese Schriftarten wurden zu Markenzeichen ihrer Kunst und ermöglichten es ihr, wie sie einmal sagte, „durch das Fett zu schneiden“ – mit aussagekräftigen Statements, die Raum einnehmen und Aufmerksamkeit fordern. Ihre frühen Collagen – schwarz-weiße Fotografien, überlagert mit Text – entstanden aus diesem gestalterischen Hintergrund und legten den konzeptionellen Grundstein für ihre späteren großformatigen Installationen. Von Anfang an behandelte Kruger Sprache nicht nur als Inhalt, sondern auch als Form – als visuelles Element, das ebenso aussagekräftig ist wie jedes Bild.
Another day. Another night ist eine umfassende Übersicht, die Krugers künstlerische Entwicklung der letzten Jahrzehnte nachzeichnet und die Galerien des Guggenheim-Museums Bilbao in eine Umgebung verwandelt, in der Klang, Text und Architektur zusammenfließen und die Besucher in eine intensive Begegnung mit der Sprache der Macht eintauchen lassen. Die Ausstellung wurde in enger Zusammenarbeit mit der Künstlerin entwickelt und greift ikonische Collagen wieder auf, während sie gleichzeitig aktuelle Video- und Digitalarbeiten präsentiert, die den formalen und konzeptuellen Rahmen ihrer Praxis weiter ausdehnen. Großflächige Vinyl-Installationen, großformatige digitale Werke, Videoprojektionen und ortsspezifische Klanglandschaften vertiefen die sensorische Wirkung der in den Kunstwerken eingebetteten Botschaften.
Die Ausstellung beginnt mit einem der bekanntesten Werke von Kruger, Untitled (I shop therefore I am), das ursprünglich 1987 als fotografischer Siebdruck auf Vinyl entstand und 2019 vom Künstler als großformatige LED-Installation (in Bilbao über 5 Meter hoch) mit Animation und Ton neu interpretiert wurde. Das Werk entfaltet sich wie ein riesiges Puzzle – jedes Teil fügt sich an seinen Platz, bis der vollständige Satz erscheint: „I shop therefore I am.“ Dann ändert sich das Bild blitzschnell, begleitet vom Klang klirrenden Metalls, und durchläuft Variationen wie „Ich kaufe, also horte ich“, „Ich brauche, also kaufe ich“, „Ich liebe, also brauche ich“ und andere. Krugers philosophische Überlegungen zu Konsum und Identität anhand von René Descartes’ berühmter Aussage sind nur ein Beispiel unter vielen in der Ausstellung, in der Verweise auf Denker, Schriftsteller und kulturelle Texte den Raum prägen.
Krugers Werke schöpfen aus einer Vielzahl von Quellen – politischen Reden, Werbeslogans, religiösen Lehren, Internet-Slang – und verwandeln diese in scharfsinnige, prägnante Reflexionen über die Systeme, die unser Leben prägen. Sie zitiert nicht einfach, sondern gestaltet neu. Diese einst vertrauten Textfragmente werden in neue Konstellationen gebracht, die ihre zugrunde liegenden Annahmen oder Widersprüche offenlegen. Auf diese Weise ersetzt Kruger passiven Konsum durch Konfrontation und tauscht unsere inneren Monologe gegen ihre eigenen aus – hinterfragend, bissig und seltsam intim. Ihre Auswahl ist niemals neutral: Jeder Satz wird zu einer bedeutungsschweren Geste, Teil eines umfassenderen Kommentarmusters, das sich über Jahrzehnte ihrer Praxis erstreckt. Und während das formale Vokabular konsistent erscheinen mag, ist das, was sie offenbart, einem ständigen Wandel unterworfen – ihre Arbeit entwickelt sich im Einklang mit der Sprache der Macht, der Überzeugung und des Protests.
Diese Dringlichkeit ist besonders in vielen Werken der Ausstellung zu spüren, die die politischen und kulturellen Spannungen der Gegenwart widerspiegeln. Zu den herausragenden Werken gehört „Untitled (Forever)“, in dem George Orwells bedrohliche Worte – „Wenn du dir ein Bild von der Zukunft machen willst, stell dir einen Stiefel vor, der für immer auf ein menschliches Gesicht stampft“ – in monumentaler schwarz-weißer Schrift erscheinen. Eine Aussage, die vor Jahrzehnten geschrieben wurde, aber in der heutigen politischen Landschaft beunruhigend vorausschauend wirkt. In „Untitled (Verdad)“ verblasst das spanische Wort für Wahrheit von tiefschwarz zu hellgrau und regt zum Nachdenken über das Wesen der Wahrheit selbst an – ist sie absolut oder verliert sie mit der Zeit an Bedeutung? Krugers „Rogue Audio“-Installationen hingegen fügen eine unerwartete akustische Ebene hinzu, mit körperlosen Stimmen, die leise Sätze wie „Ich liebe dich“ und „Entschuldigung“ rezitieren und Momente der Ironie und Intimität bieten, die im Kontrast zu ihren eher deklarativen visuellen Werken stehen.
Ein wesentlicher Aspekt des Projekts ist Krugers Auseinandersetzung mit dem sprachlichen und kulturellen Kontext Bilbaos. Das Baskenland bietet einen besonders resonanten Rahmen für ihre Interventionen. „Sprache ist eine mächtige Kraft, die uns definiert“, erklärt Kruger. „Sie spricht von Hierarchien, von Verehrung und Verachtung. Und sie hat einen sehr ortsspezifischen Charakter, da jeder Ort seine eigene Sprache und eingebettete Geschichte hat.“ Diese Aufmerksamkeit für die Nuancen und Spannungen der Sprache zieht sich durch die gesamte Ausstellung und spiegelt das kontinuierliche Engagement der Künstlerin wider, zu erforschen, wie Bedeutung in verschiedenen kulturellen und politischen Bereichen zirkuliert – und umstritten ist.
Vor diesem Hintergrund entstand ein groß angelegtes, ortsspezifisches Werk in spanischer und baskischer Sprache mit dem Titel „Untitled (Camino) (2025)“. Es nimmt nicht nur Bezug auf die sprachliche Landschaft Bilbaos, sondern dient auch als visueller roter Faden, der die verschiedenen Galerien der Ausstellung miteinander verbindet, die sich in einer gewundenen Konfiguration um das zentrale Atrium des Museums verteilen.
Diese Ausstellung und Publikation bekräftigen die anhaltende Dringlichkeit ihrer Vision und zeigen, wie ihre Kunst in einer Welt, die von Bildern, Rhetorik und Überzeugungskraft übersättigt ist, nach wie vor eine kritische Kraft darstellt. In einer Zeit, in der die Wahrheit umstritten ist, die Medien allgegenwärtig sind und die Sprache selbst zum Schlachtfeld wird, fordert Barbara Krugers Werk uns dazu auf, nicht einfach nur zu konsumieren, sondern innezuhalten, nachzudenken und zu reagieren.
DIDAKTIKA
Im Rahmen des Didaktika-Projekts gestaltet das Museum Bildungsräume, Online-Inhalte und Sonderprogramme als Ergänzung zu den Ausstellungen und bietet damit Hilfsmittel und Ressourcen, die das Verständnis der ausgestellten Werke erleichtern.
Anlässlich dieser Ausstellung präsentiert der Bildungsbereich, der die Ausstellung ergänzt, die öffentlichen Projekte, die die Künstlerin Barbara Kruger in Städten wie New York oder Los Angeles entwickelt hat. Der Bereich umfasst eine Reihe von Texten und Bildern, ein audiovisuelles Werk und eine Vitrine mit Objekten, die ihr Interesse daran offenbaren, alle anzusprechen, die ihre Worte auf Parkplätzen, Brücken, in Parks, auf T-Shirts, U-Bahn-Tickets, Bushaltestellen oder Fahrzeugen sehen, und unser individuelles und kollektives Verhalten zu hinterfragen. Der Ausstellungskatalog kann ebenfalls in diesem Raum eingesehen werden.
KATALOG
Die Ausstellung wird von einem sorgfältig zusammengestellten Band begleitet, der Krugers Werk in den Kontext jahrzehntelanger kultureller und politischer Diskurse einordnet. Die Publikation enthält Gary Indianas prägnanten Essay aus dem Jahr 1999, geschrieben mit seiner charakteristischen Schärfe und seinem Witz; Miwon Kwons grundlegende Analyse von Krugers Beziehung zu Ort, Architektur und Institutionskritik; Natalia Grabowskas Analyse von Krugers Transformation von Text in eine architektonische und räumliche Intervention; sowie ein neues Gespräch zwischen Kruger und der Kuratorin Lekha Hileman Waitoller, das neue Einblicke in Krugers sich entwickelndes Engagement für Sprache, Medien und Macht bietet.
WANN?
Dienstag, 24. Juni bis Sonntag, 9. November 2025
Öffnungszeiten: Montag bis Sonntag, 10 bis 20 Uhr
WO?
Guggenhaim Museum
Abandoibarra Etorb. 2, Abando
48009 Bilbao, Bizkaia, Spanien
KOSTET?
Regulär: 18 EUR
Studenten und Senioren: 9 EUR
