Vom 8. Mai bis zum 10. Juli 2026 wird der Niederrhein zu einer Bühne für Kunst: Thomas Baumgärtel, bekannt als der „Banana Sprayer“, feiert das 40-jährige Jubiläum seiner gesprühten Banane mit einem groß angelegten Kunstprojekt. Unter dem Motto „Freedom for Art“ verwandelt der aus Rheinberg am Niederrhein stammende Künstler seine Heimatregion in eine Ausstellungslandschaft und schafft damit eines der Kulturereignisse des Jahres.
Abb. oben: Claudia-Schiffer-Banane, 2026, Spraylack auf Plakatwand, 165 x 120 cm, WVZ-Nr. 3102
Thomas Baumgärtel realisierte zu seinem 40-jährigen Jubiläum der Spraybanane und als Hommage an seine Heimat, den Niederrhein, in den Monaten Mai, Juni und Juli 2026 eine Niederrhein-Ausstellungstour in 40 Kunst-Häusern unter dem Motto „Freiheit der Kunst“. Dies bedeutet, dass dem Standort eine seiner Werkgruppen zugeordnet ist, die nach Möglichkeit einen Bezug zur Sammlung oder Geschichte des Ortes hat. Die Besucher werden auf einer Kunsttour durch den Niederrhein geschickt – wandernd, radelnd oder fahrend – um zu sehen, wie viele Kunstorte es am Niederrhein gibt und das gesamte Œuvre von Baumgärtel zu erfassen.
40 Museen, Galerien und kulturelle Institutionen präsentieren von Mai bis Juli 2026 parallel 40 Werkgruppen aus vier Jahrzehnten seines Schaffens. Jede Station zeigt eine andere Facette des Künstlers und macht sichtbar, wie vielseitig und umfangreich sein Werk ist.
Mit seiner Spraybanane hat Thomas Baumgärtel ein ikonisches Zeichen geschaffen, das weltweit für Freiheit der Kunst, Meinungsvielfalt und kulturelle Offenheit steht.
Die Niederrheintour zeigt nun, wie viel mehr hinter diesem Symbol steckt – ein lebendiges, vielschichtiges und oft überraschendes Werk, das über vier Jahrzehnte entstanden ist. Neben seinem weltweit bekannten Bananenprojekt, mit er seit 1986 Museen, Galerien und bedeutende Kunstorte rund um den Globus mit der „Exzellenz-Banane“ markiert, hat Baumgärtel ein breites künstlerisches Œuvre geschaffen – von Malerei über Grafik und Installation bis zu politischer Kunst, Street Art und performativen Aktionen.
Das sind die 40 Stationen:
Bedburg-Hau (Schloss Moyland), Brüggen (Burg Brüggen), Emmerich (PAN Kunstforum Niederrhein), Geldern (KUHnstTurm Niederrhein e.V.), Goch (Museum Goch), Grevenbroich (Museum der Niederrheinischen Seele – Villa Erckens und Versandhalle), Kalkar (Städtisches Museum, Studio 20.21, Historisches Rathaus), Kamp-Lintfort (Schirrhof, Schürmann 8Meter20, Kunsthaus Bassier), Kevelaer (Niederrheinisches Museum Kevelaer e.V.), Kleve (Museum Kurhaus Kleve, Koekkoek-Haus, Museum Forum Arenacum), Kranenburg (Museum Katharinenhof, Haus van der Grinten), Krefeld (Heidefeld & Partner, Kunst und Krefeld e.V.), Moers (Die Röhre KG), Moers-Meerbeck (Kirche St. Barbara), Mönchengladbach (Christian Löhrl), Mönchengladbach-Reydt (Christian Köhler), Nettetal (Alte Fabrik), Neuss (Kunstinitiative Wurzeln und Flügel e.V.), Rheinberg (Altes Rathaus, Kulturinitiative Schwarzer Adler e.V., Fischer’s Fotogalerie, Bananenturm Orsoy), Viersen (Narrenmühle Dülken, Blaubeermuffinbaum), Weeze (Schloss Wissen), Wesel (LVR-Niederrheinmuseum, Städtisches Museum), Wetten (Haus Te Gesselen), Xanten (SiegfriedMuseum, Stiftsmuseum, KulturKirche Mörmter)
Das sind die 40 Werkgruppen:
Alte Meister Übersprühungen, Apokalypse, Ausstellungsplakate, Bananenberge, Bananenweisheiten, Bilder/Bilder Freiheit, Brückenbilder, Bunte Bananen, Deutsche Einheit, Editionen, Europablock, Filzarbeiten, Fotoarbeiten, Früchtebilder, Frühwerke, Gefüllte Bananen, Gelber Bananenpointillismus, German Urban Pop Art, Goldstücke, Graue Bilder, Holocaust Serie, Juristischer Block/Strafsachen, Kinetische Objekte, Kisten und Kästen, Könige der Herzen, Künstlerbananen, Kunstmarkt ist Banane, Landschaften, Leben ist …, Medizinischer Block, Metamorphosen, MetaSpraygramme, Objekte, Plakatwandbilder, Politische Arbeiten, Porträts, Projekte im Öffentlichen Raum, Religionsblock, Schablonen, Scheiben, Schilder, Spaten und Schaufeln, Sprayarbeiten auf Metall, Spraybanane an Kunstorte, Spraygramme, Stielbilder, Tüten, Umweltschutzserie, Verpackungskartons, What happens to Banana.
WANN?
Zentrale Eröffnung: Freitag, 8. Mai 2026 um 19:00 Uhr im Niederrheinischen Museum Kevelaer
Ausstellungsdaten: Freitag, 8. Mai bis Freitag, 10. Juli 2026
Zentrale Finissage: Freitag, 10. Juli um 19:30 Uhr im Museum Kurhaus Kleve.
